Bajo la apariencia de un médico cordial, se escondía un hombre que había sido, primero, aprendiz de joyero en Marsella y, después, maestro de una escuela racionalista en Gràcia. Educado en Barcelona en el seno de una familia de origen andaluz, en un ambiente librepensador y de convicciones republicanas, estudió medicina con unos cuarenta años, casado y ya padre de dos hijos. Aceptado por la masonería, perteneció a la logia «Democracia» de Barcelona, al tiempo que militaba en formaciones socialistas. Desde 1927 ejerció la profesión en el Masnou, donde se convirtió en un médico querido por el pueblo y las autoridades municipales. Su firme compromiso en todas las iniciativas de cambio social durante los años de la República le obligó a partir al exilio en 1939 con su familia y un numeroso grupo de masnovinos. En Francia, buscaron refugio en el campo todos juntos, haciendo de campesinos, hasta que la ocupación de los nazis les abocó a comprometerse de nuevo con la lucha antifascista, ahora en las filas de la Resistencia. Después de la liberación, Josep Torrubia, «commandante-médecin» de las Forces Françaises del Intérieur (FFI), fundó en Toulouse un hospital para atender, primero, a los heridos de la operación Reconquista de España y, algo más tarde, a los refugiados españoles. Era el célebre Hospital Varsovia, que dirigió hasta agosto de 1946, cuando tuvo que dimitir a causa de tensiones internas y externas; entonces pasó a colaborar con la Cruz Roja Republicana Española. Amigo de Joan Comorera, los conflictos emparejados en la Guerra Fría le alejaron del PSUC, sin que ello significara la renuncia a los ideales de justicia y libertad que le habían animado desde su juventud.
La publicación de este libro sobre el exilio republicano de 1939, centrado en un médico concreto, se ofrece como ocasión propicia para una reflexión historiográfica en torno a los estudios centrados en las trayectorias individuales (biografías) y colectivas (prosopografías) de cientos de médicos y otros sanitarios que se vieron abocados al exilio a raíz de la guerra civil, teniendo en cuenta aspectos como fracasos y remontadas; deslizamientos profesionales, ideológicos y políticos; y retornos reales o imaginarios.
Referencia del libro: Toran, Rosa; Martínez-Vidal, Àlvar. El metge Josep Torrubia Zea. Lliurepensador, maçó i socialista.- Catarroja-Barcelona: Editorial Afers, 2021, 358 p. ISBN: 978-84-18618-16-1
Organizado por la Residencia de Investigadores y el Grupo de Historia de la Ciencia de la Institución Milán y Fontanals de Investigación en Humanidades (IMF-CSIC, Barcelona)
Actividad en el marco del proyecto "Acción médica humanitaria transnacional e innovación tecnológica en espacios de confinamiento (1870-1950)" (TRANSHUMED) (PID2019-104581GB-I00)
Institució Milà i Fontanals (IMF-CSIC)