“Persuasion dans l’air” : psychologie, phonographes et nouvelles cultures de l’écoute au début du XXe siècle

 
Alexandra Hui est une historienne des sciences intéressée par la physique, la psychologie et les sciences humaines, la médecine et les maladies mentales ainsi que par l’histoire des arts visuels et des œuvres musicales des XIXe et XXe siècles. Elle fut boursière de l’Université de Californie Los Angeles (teaching fellow à l’UCLA) avant de travailler à l’Université d’Etat du Mississippi à partir de 2008. Elle a publié en 2012 The Psychophysical Ear: Musical Experiments, Experimental Sounds, 1840-1910 (The MIT Press) et a obtenu l’année suivante une importante bourse de la Fondation Nationale pour la Science des Etats-Unis.

Cette conférence portera sur la sonification de l’espace, l’actuel sujet de recherche que la Dr Hui consacre à l’histoire de la science de la musique de fond qui de fait, est une histoire de l’écoute. Le point de départ est la musique des salles d’attente, souvent critiquée mais de plus en plus omniprésente. Nous pouvons l’appeler musique de fond ou d’ambiance ou encore Muzak. Au XXe siècle, la technologie, à travers des expériences musicales spécifiques, a pu nous libérer de la dépendance au temps et à l’espace. Cette évolution a contribué à l’apparition de nouveaux moyens de compréhension et de manipulation de l’espace sonore.

La conférence parlera du test conçu par Thomas Edison et le psychologue expérimentaliste Walter Bingham sur les changements d’humeur, ainsi que des enquêtes de satisfaction des travailleurs et des études d’efficacité menées par l’entreprise Musak pour comprendre jusqu’à quel point les objectifs de la psychologie fonctionnelle ont contribué au début du XXe siècle à une nouvelle manière d’écouter la musique. De manière plus large, l’interprétation proposée par la Dr Hui est que l’apparition de ces alternatives à l’écoute de la musique et des nouvelles technologies musicales pose une série de questions sur la relation entre la compréhension que les individus et les communautés ont de leur environnement et l’expérience, souvent indirecte, qu’ils en ont. La science a permis une nouvelle esthétique musicale et de nouveaux moyens d’écoute explicite et délibérée de la musique et a contribué à l’apparition de nouveaux sons et de nouvelles pratiques d’écoute qui ont fondamentalement altéré le panorama musical du XXe siècle.
 

Cycle: “Persuasion dans l’air” : psychologie, phonographes et nouvelles cultures de l’écoute au début du XXe siècle

Organisé par: Annette Mülberger (CEHIC-UAB) et Jon Arrizabalaga (IMF-CSIC)