El sistema energético mundial está basado principalmente en el consumo de combustibles fósiles: petróleo, carbón y gas (80%), la energía nuclear representa un 7%, la energía hidráulica (10,5%), biomasa y renovables (2,5%).
En generación eléctrica los porcentajes son aproximadamente: petróleo, carbón y gas (64%), nuclear (17%), hidráulica (19%) y resto otros renovables. Paradójicamente más de 1.500 millones de personas no tienen acceso a la energía eléctrica.
Estos datos son claves para empezar a refl exionar sobre qué ha signifi cado, significa y puede signifi car la energía nuclear en un futuro a medio y largo plazo.
El consumo de energía aumenta continuadamente por el crecimiento demográfi co y el fuerte desarrollo económico de algunos países emergentes. Este crecimiento es más importante en el caso del consumo eléctrico. Paralelamente crece, de manera constante, la contribución de la energía en la emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera.
Las fuentes fósiles de energía tienen una vida limitada, que en el caso del petróleo podría ser de unos 30 años, a los ritmos actuales de crecimiento del consumo. El sistema es insostenible y se pueden presentar a corto plazo problemas de abastecimiento de petróleo principalmente y de incremento de los precios energéticos.
La contribución de la energía nuclear a la generación de electricidad ha ido creciendo ligeramente por la mayor efi ciencia de las centrales (disponibilidad), el incremento de la potencia de algunos sistemas de generación y la construcción, muy limitada en los últimos años, de nuevas centrales. No obstante, la proporción de generación de energía eléctrica de origen nuclear ha ido disminuyendo por el escaso incremento de los sistemas de generación en los últimos 20 años. Actualmente hay 439 centrales en operación (potencia 371.000 GWe) y 34 centrales en construcción.
Actualmente la generación nuclear es más relevante en Norteamérica, Europa, Rusia, Japón y Corea. Los planes de nuevas instalaciones se centran principalmente en países asiáticos de tasas elevadas de crecimiento (China, India ...) y también en la antigua URSS.
Ciclo: ENERGÍA HOY Y MAÑANA ¿Reto Global para la Humanidad?
Organizado por: Residencia de Investigadores
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